Existe una creciente opinión generalizada sobre las deportaciones y movilizaciones de militares cada vez más agresivas de la istración de Trump, que subyacen a las escenas en Los Ángeles.
Se sostiene que la gente realmente quiere deportar a inmigrantes indocumentados. Y que eso significa que no simpatizan con los manifestantes y no les importará que Trump tome medidas extraordinarias —es decir, llamar a la Guardia Nacional sin la aprobación del gobernador por primera vez en 60 años y movilizar a los infantes de Marina— para abordar los disturbios.
“Estados Unidos votó por deportaciones masivas”, publicó el asesor de la Casa Blanca Stephen Miller este miércoles en X. Agregó que los manifestantes en Los Ángeles están “tratando de derrocar los resultados de la elección”.
Vale la pena cuestionar esta premisa.
De hecho, parece que las operaciones de deportación que desencadenaron las protestas podrían alejar a muchos estadounidenses, al igual que la última medida de Trump de aparentemente involucrar a los militares en las operaciones de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
Los estadounidenses votaron por deportaciones cuando una pluralidad respaldó a Donald Trump —quien habló abiertamente sobre sus planes durante la campaña— el pasado noviembre. Pero no necesariamente votaron por esto.
El martes vimos algo bastante interesante. En medio de toda la discusión sobre las acciones de Trump para sofocar las protestas, un pequeño grupo de republicanos de la Cámara de Representantes —todos ellos hispanos— se pronunció para sugerir que Trump estaba yendo demasiado lejos con sus deportaciones.
La istración parece haber pasado de enfocarse en inmigrantes indocumentados que, según alegan, han cometido delitos, a una campaña mucho más amplia, incluyendo la persecución de lugares de trabajo, como Home Depot. The Wall Street Journal informó el martes que la Casa Blanca, frustrada por sus cifras de deportación más bajas de lo esperado, ha impulsado —en palabras de Miller— “simplemente salir y arrestar a inmigrantes indocumentados”. El Journal informa que esto ha significado dejar de lado la práctica de larga data de elaborar listas de objetivos para las deportaciones.
No obstante, al menos cuatro republicanos de la Cámara advirtieron en contra de ese enfoque:
- El representante David Valadao, de California, dijo que la istración debería “priorizar la expulsión de criminales conocidos por encima de las personas trabajadoras que han vivido pacíficamente en el Valle durante años”.
- El representante Carlos Giménez, de Florida, advirtió sobre deportar a personas “que han estado aquí por un tiempo”.
- El representante Mario Díaz-Balart, también de Florida, sugirió que algunas de las personas detenidas podrían tener solicitudes de asilo legítimas debido a los peligros de regresar a sus países de origen.
- Y el representante Tony Gonzales, de Texas, dijo a Jake Tapper de CNN: “Si vas y simplemente recoges a todos los que están aquí ilegalmente… eso te aleja de abordar el mayor problema de nuestro país, que en mi opinión es el criminal condenado que nos pone en peligro a todos”.
El hecho de que estos sean republicanos hispanos ciertamente llama la atención, dado que los hispanos suelen ser el objetivo de las deportaciones de Trump. Pero el tema que destacan es válido.
Si bien los estadounidenses apoyan firmemente la idea general de deportar a inmigrantes indocumentados, esto viene con matices importantes.
A la gente le gusta la idea de deportar a criminales y a quienes cruzaron la frontera recientemente. Las encuestas sugieren que no les agrada la idea de deportar a las personas que mencionan estos legisladores.
Una encuesta del Pew Research Center a principios de este año mostró que los estadounidenses se oponen a deportar a personas “que tienen un trabajo”, 56 % contra 41 %. También se oponen firmemente a deportar a quienes llegaron de niños (68-30 %), a padres de hijos ciudadanos estadounidenses (60-37 %) y a inmigrantes indocumentados casados con ciudadanos (78-20 %).
Una encuesta de marzo de la Facultad de Derecho de Marquette fue similar. Si bien el 68 % apoyaba en general las deportaciones, ese número bajaba al 41 % para personas que llevan años aquí, tienen trabajo y no tienen antecedentes penales.
Y una encuesta de febrero de Washington Post/Ipsos mostró que los estadounidenses se oponen a deportar a quienes no han cometido delitos distintos a los de inmigración (57-39 %), a quienes llegaron de niños (70-26 %) y a quienes llevan más de 10 años en el país (67-30 %).
El problema para la istración es que estos grupos abarcan a una gran parte de las personas que probablemente —y de hecho ya— están siendo alcanzadas por las deportaciones. Cuanto más se amplía el esfuerzo para cumplir la promesa de “deportación masiva”, más probable es que se apunte a personas con las que la sociedad simpatiza.
Un ejemplo: una gran proporción de migrantes indocumentados en el país tiene hijos ciudadanos estadounidenses, debido al derecho de nacimiento. Pew estimó el año pasado que 4,4 millones de niños ciudadanos tienen al menos un padre indocumentado.
Dado que el Pew calcula que hay unos 11 millones de inmigrantes indocumentados en total, puedes hacer las cuentas. Una gran parte de esos 11 millones, si fueran deportados, dejarían atrás a hijos ciudadanos y causarían la separación de familias.
(En algunos casos, la istración ha enviado a los hijos ciudadanos con sus padres deportados, pero eso también ha generado problemas).
De manera similar, la nueva medida de aparentemente involucrar a la Guardia Nacional en operaciones de ICE podría generar rechazo.
Si bien en los últimos años los estadounidenses han aceptado métodos de deportación más duros, especialmente durante la afluencia fronteriza bajo la istración de Biden, la participación del ejército está llevando las cosas a otro nivel. Una encuesta de CBS News/YouGov en noviembre mostró que los estadounidenses se oponían a involucrar al Ejército, con un 60-40 %.
(Las encuestas de CNN en 2020 mostraron que los estadounidenses se oponían a desplegar al ejército en protestas por un margen similar: 60-36 %).
Una de las grandes incógnitas en todo esto es cuánto le importa realmente a la gente. Tal vez dicen estas cosas a los encuestadores porque quieren parecer compasivos con al menos algunos inmigrantes indocumentados. Tal vez realmente lo crean, pero no es tan importante para ellos.
Trump parece apostar a que la gente quiere fuera a los migrantes indocumentados —y que creen sus afirmaciones, a menudo exageradas, sobre Los Ángeles— y que no se preocuparán demasiado por los detalles.
Sin embargo, ya hemos visto cómo el enfoque a menudo errático y agresivo de Trump en este tema ha generado rechazo. A pesar de cifras históricamente bajas de cruces fronterizos al inicio de su segundo mandato, sus números en inmigración han sido frecuentemente negativos, y la gente ha tenido problemas reales con casos como la deportación injusta de Kilmar Ábrego García y el envío de personas sin debido proceso a la megaprisión de El Salvador.
El riesgo para Trump, como suele ocurrir, es que vaya demasiado lejos, demasiado rápido, sin el cuidado que deberían tener los presidentes y políticos estadounidenses.
Si su Gobierno va a impulsar un esfuerzo de deportación masiva mucho más amplio, pondrá a prueba la tolerancia no solo de los manifestantes en Los Ángeles, sino de muchos estadounidenses.