El Departamento de Estado notificó formalmente al Congreso este viernes la disolución efectiva de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el traslado de algunas de sus funciones a ese departamento.
La reorganización se completará el 1 de julio, según informó el Departamento de Estado, lo que supone una sentencia de muerte para USAID, una agencia multimillonaria que combatió la pobreza y el hambre en todo el mundo.
Se espera que el cierre de una agencia establecida por el Congreso sin la intervención del poder legislativo genere impugnaciones legales.
El Gobierno de Trump ha acusado a USAID de malversar el dinero de los contribuyentes y financiar programas en el extranjero que no benefician a Estados Unidos. Empleados actuales y anteriores de USAID, así como expertos en ayuda humanitaria, han cuestionado esa información y afirmaron que la agencia, si bien imperfecta, satisface necesidades humanitarias vitales y refuerza el poder blando de Estados Unidos.
En sus primeras semanas en el cargo, Trump actuó para desmantelar USAID y congelar casi toda la asistencia exterior, a la espera de una revisión de dichos programas. Desde entonces, miles de empleados de USAID han sido despedidos o suspendidos, y se han cancelado miles de millones de dólares en contratos de ayuda. La semana pasada, menos de 900 empleados de USAID permanecían en sus puestos, según otro aviso de la agencia al Congreso.
El recorte drástico de personal en la agencia provocó demandas de organizaciones de ayuda y empleados de USAID, algunos de los cuales describieron angustiosos viajes de regreso desde el extranjero, por los cuales no recibieron reembolso.
La USAID fue uno de los principales objetivos iniciales del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk, que está recortando miles de empleos y programas en todo el gobierno federal.
En una nota dirigida a los empleados restantes de USAID —y que fue obtenida por CNN— Jeremy Lewin, enlace de DOGE y alto funcionario del organismo de ayuda, afirmó que la medida “mejoraría significativamente la eficiencia, la rendición de cuentas, la uniformidad y el impacto estratégico en la ejecución de los programas de asistencia exterior, lo que permitiría a nuestra nación y a nuestro presidente hablar con una sola voz en asuntos exteriores”.
“Prácticamente todos los puestos no estatutarios en la USAID serán eliminados” como parte de la reestructuración, afirmó Lewin, y los empleados de USAID comenzarán a recibir notificaciones de “reducción de personal” el viernes.
“En los próximos tres meses, trabajaremos estrechamente con el Departamento de Estado para fortalecer sus capacidades y asumir la istración responsable de los programas restantes de USAID para salvar vidas y ayuda estratégica”, declaró Lewin.
Los programas de USAID que continuarán bajo el Departamento de Estado incluyen “asistencia humanitaria, funciones de salud global, inversión estratégica y programas limitados de seguridad nacional”, según la notificación de USAID al Congreso, obtenida por CNN. El trabajo de desarrollo realizado por las oficinas regionales de USAID en todo el mundo se integrará en las oficinas regionales correspondientes del Departamento de Estado, según la notificación.
“Es probable que otras funciones dupliquen sustancialmente las funciones y capacidades existentes en el Departamento, y se eliminarían en el plan de reestructuración”, añadió la notificación.
Ha habido una resistencia considerable al cierre de USAID por parte de altos funcionarios de carrera.
Un alto funcionario de USAID fue puesto bajo licencia después de emitir un memorando mordaz en el que culpaba a los designados políticos de Trump por la incapacidad del gobierno estadounidense de realizar una labor humanitaria que salva vidas.